Для каждой сферы пищевого производства характерен особый состав, количество, концентрация стоков. Данные факторы влияют на вид устанавливаемых очистных сооружений и перечень основного оборудования. Но всех их объединяет схожая конструктивная особенность – накопительные емкости, куда поступают сточные воды и в дальнейшем перекачиваются для последующей очистки.
Первым и обязательным этапом очистки стоков пищевых производств является предварительная очистка. Механические решетки, отстойники, пескоотделители и другое аналогичное оборудование очищает сточные воды от крупного мусора и защищает от перегруза основное оборудование.
Для сточных вод предприятий пищевой промышленности характерно присутствие жира и частиц масел. Эти вещества необходимо удалять заблаговременно, чтобы предотвратить скапливания их на стенках, в следствие чего оборудование может выйти из строя. Поэтому чаще всего очистные сооружения пищевой промышленности оснащены жироуловителем, который монтируется после патрубка, принимающего сточные воды.
Для удаления примесей органического происхождения чаще всего в данной отрасли применяются методы биологической очистки. Прежде наиболее используемым, но энергозатратным, был аэротенк-отстойник. Однако все чаще его заменяет анаэробная очистка с применением метанового сбраживания. Данный способ предполагает переработку органических соединений в метан, а также образование меньшего количества избыточного ила.